Nos últimos anos, a Marvel tentou mudar a forma como opera seu ramo dos jogos de videogames. Em vez de trabalhar internamente ou oferecer licenças exclusivas para editoras específicas como fazia no passado, a equipe da Marvel Games agora trabalha jogo por jogo, aceitando propostas e concedendo licenças para estúdios em toda a indústria. Isso resultou em grandes sucessos como a série do Homem-Aranha da Insomniac e o mega-hit Marvel Rivals (cuja segunda temporada deve ser lançada em abril). No entanto, nem sempre funcionou assim, e as coisas poderiam ter parecido muito mais próximas do UCM da Marvel Studios se o plano original do universo de jogos da Disney Interactive Studios tivesse se concretizado. Foi revelado recentemente que a Marvel tentaria fazer o que fez com o ucm, mas para seus videogames.
De acordo com o escritor Alex Irvine e o ex-vice-presidente de desenvolvimento de jogos da Disney Interactive Studios, Alex Seropian, já houve planos para um UCM de jogos, mas isso nunca andou. Irvine, que apareceu no podcast da indústria de jogos de Seropian, The Fourth Curtain, detalhou essa ideia de um Universo de Games da Marvel (UGM), divulgando que quando ele "começou a trabalhar em jogos da Marvel", havia uma ideia para um "universo de jogos da Marvel que iria existir":
"Quando comecei a trabalhar em jogos da Marvel, havia essa ideia de que eles iriam criar um universo de jogos da Marvel que iria existir da mesma forma que o UCM... E isso nunca aconteceu de verdade, como você sabe. Quando trabalhei na Disney, essa foi minha iniciativa. Foi, 'Ei, vamos conectar esses jogos. Foi antes do UCM, mas não foi financiado."
Irvine elaborou, discutindo elementos de seu trabalho anterior que ele queria trazer para este UGM, incluindo a menção de "ARGs" (jogos de realidade aumentada) que veriam os jogadores potencialmente ocuparem lugares comuns entre os diferentes jogos:
"Isso foi tão frustrante, porque tínhamos todas essas ideias sobre como fazer isso. E eu estava saindo dos 'ARGs' naquele momento e pensando: 'Não seria legal se tivéssemos alguns aspectos de 'ARG'. Haveria um lugar onde os jogadores poderiam ir onde todos os jogos se tocassem, e poderíamos movê-los para frente e para trás de um jogo para outro, poderíamos vincular quadrinhos, poderíamos fazer loop em qualquer coisa. Poderíamos fazer coisas originais."
No entanto, Irvine reiterou o que Seropian mencionou anteriormente. Ele disse, "não foi financiado", então eles fizeram um monte de jogos não conectados:
"Poderíamos fazer coisas originais. E então, como Alex disse, não foi financiado. Então fizemos um monte de jogos."
Marvel Avengers Alliance foi o jogo que mais se destacou dessa parceria entre Irvine e a equipe da Marvel. Esse jogo de rede social baseado em turnos de 2012 envolve jogadores criando um agente original da SHIELD para subir de nível e assumir uma missão ao lado de alguns dos maiores heróis da Marvel em um espaço online compartilhado.
Sabendo que algo como o UCM poderia funcionar, alguns podem se perguntar por que a Marvel estava menos entusiasmada em recriar esse sucesso no mundo dos jogos. De acordo com Seropian, essas conversas iniciais eram anteriores ao UCM. Mesmo que as conversas continuassem na Fase 1 do UCM, naquele ponto, ainda era muito cedo para dizer se a franquia de filmes seria o sucesso monstruoso que eventualmente se tornou.
Irvine descreveu o outro fator em jogo, que era que havia muitas perguntas a serem respondidas. Na entrevista da Fourth Curtain, Irvine explicou tudo o que eles tinham que considerar ao construir a estrutura para esse potencial UGM:
"Mesmo naquela época, estávamos tentando descobrir se haveria esse MGU, como seria diferente dos quadrinhos, como seria diferente dos filmes, como decidiríamos se permaneceria consistente? E acho que algumas dessas perguntas ficaram complexas o suficiente para que houvesse pessoas na Disney que não quisessem lidar com isso."
Conectar tudo como a Marvel fez no ucm é um esforço hercúleo, feito principalmente dentro de um único estúdio como o Marvel Studios. Incorporar vários desenvolvedores, editores, plataformas e gêneros em um UGM teria complicado esse processo ainda mais, e pode-se ver por que os poderes constituídos optaram por encerrar as conversas em torno de um universo de jogos conectado.
Coveiro