Antes do reboot do Quarteto Fantástico da Marvel Studios - agora oficialmente intitulado Quarteto Fantástico: Primeiros Passos - entrar em produção, havia rumores persistentes de que o filme apresentaria uma versão feminina do Surfista Prateado ao lado da Primeira Família da Marvel. Com certeza, logo descobriríamos que a atriz da série Ozark, Julia Garner, havia sido escalada para o papel - mas ela não interpretará uma versão de gênero trocado de Norrin Radd. Garner realmente assumirá o papel de Shalla-Bal, que era a Imperatriz do planeta Zenn-La e o primeiro amor de Norrin Radd.
Numa versão de terra alternativa no quadrinho Terra X, quando Galactus veio devorar seu planeta, Radd se ofereceu para se tornar seu arauto em troca de poupar Zenn-La. Mais tarde, quando Franklin Richards assumiu como o novo Galactus, ele imbuiu Shalla com os mesmos poderes cósmicos e permitiu que ela servisse como uma arauto gêmea ao lado de Radd. Enquanto conversava com o ComicBook.com, Garner discutiu sua estreia no UCM pela primeira vez, mas não estava disposta a divulgar detalhes sobre sua personagem espacial.
"Quero dizer, quão grande é", disse Garner quando perguntada sobre o que mais a surpreendeu sobre se preparar para o papel. "É um universo grande, e me sinto muito grata por poder fazer uma pequena parte dele, para ser honesta", disse Garner ao ComicBook. "Todos nesse trabalho, acho que o elenco é fenomenal e eles são tão maravilhosos. E [o diretor] Matt Shakman é incrível. Estou muito animada."
Alguns fãs não estão muito felizes com Shalla-Bal sendo apresentada antes do Surfista Prateado original, mas ouvimos que o papel de Garner será "único", possivelmente deixando a porta aberta para Norrin Radd aparecer mais tarde.
Com o cenário vibrante de um mundo retrô-futurista inspirado nos anos 1960, o Quarteto Fantástico: Primeiros Passos da Marvel Studios apresenta a Primeira Família da Marvel — Reed Richards/Senhor Fantástico (Pedro Pascal), Sue Storm/Mulher Invisível (Vanessa Kirby), Johnny Storm/Tocha Humana (Joseph Quinn) e Ben Grimm/O Coisa (Ebon Moss-Bachrach) enquanto eles enfrentam seu desafio mais assustador até agora.
Forçados a equilibrar seus papéis como heróis com a força de seus laços familiares, eles devem defender a Terra de um deus espacial voraz chamado Galactus (Ralph Ineson) e sua enigmática Arauto, Surfista Prateada (Julia Garner). E se o plano de Galactus de devorar o planeta inteiro e todos nele não fosse ruim o suficiente, de repente fica muito pessoal, pois segundo rumores o vilão terá alguma ligação com Franklin Richards que também estaria no filme sendo vivido por um jovem ator. Por fim, Paul Walter Hauser, John Malkovich e Natasha Lyonne também foram escalados para papéis misteriosos.
O diretor Matt Shakman trabalhou com o co-roteirista de Avatar: The Way of Water, Josh Friedman, e Cam Squires, de WandaVision, no roteiro de The Fantastic Four: First Steps, com Eric Pearson (Black Widow) mais tarde entrando a bordo para um polimento final.
O filme está previsto para ser lançado nos cinemas em 25 de julho de 2025.
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