Um dos vilões de Capitão América: Admirável Mundo Novo foi quase muito mais perturbador do que foi em tela. Entre o elenco lotado do filme liderado por Anthony Mackie estava O Líder, de Samuel Sterns, interpretado por Tim Blake Nelson, o mesmo Mr. Blue de O Incrível Hulk, de 2008. No entanto, o vilão poderia ter sido ainda mais inesquecível se a Marvel tivesse mantido esse poder aterrorizante. É o que mostra as novas artes conceituais de Capitão América: Admirável Mundo Novo - A Arte do Filme.
O livro revelou ideias iniciais e terrivelmente assustadoras para um dos principais vilões do filme, O Líder. O artista conceitual da Marvel Studios, Ian Joyner, criou várias peças mostrando uma abordagem muito mais grotesca do personagem mutante, incluindo um poder inspirado no terror envolvendo um tentáculo que poderia sugar o cérebro das pessoas, tornando o vilão um dos mais apavorantes do UCM até hoje. Em A Arte do Filme, várias artes mostram O Líder com um cérebro verde superdimensionado e se movendo em um traje mecânico. Ao discutir seu processo criativo e suas inspirações, Joyner admitiu:
"Meu trabalho favorito é com criaturas. Um dos meus filmes favoritos é 'O Enigma de Outro Mundo'. Então, sempre que posso atuar nesse mundo, me divirto muito. Com esses filmes, nós percorremos uma gama de possibilidades: você sempre se pergunta: 'Quão nojento você consegue fazer isso?'"
Joyner se inspirou particularmente na história em quadrinhos do Hulk Imortal, onde o Líder pode absorver não apenas a inteligência de suas vítimas, mas também suas almas. Embora reconhecesse que "horror corporal total" era algo que a Marvel não queria abraçar completamente, a série em quadrinhos o inspirou a imaginar o vilão na tela como alguém que poderia "sugar o cérebro de outras pessoas".
"Não necessariamente queremos sempre nos inclinar para o horror corporal total, mas fiquei encantado com a interpretação mais recente do Líder nos quadrinhos na série 'O Incrível Hulk', onde ele literalmente absorve o cérebro, a inteligência, a alma e tudo mais das pessoas. Minha ideia era: poderíamos realmente fazer algo tão louco? Eu estava considerando que o Líder poderia ser capaz de controlar mentes com seu cérebro e até mesmo sugar o cérebro de outras pessoas."
Fiéis à descrição de Joyner, as imagens na revista mostram uma visão excepcionalmente grotesca do Líder com um tentáculo alienígena saindo de seu cérebro e ameaçando o herói de Anthony Mackie.
Em O Incrível Hulk, Samuel Sterns era um biólogo celular exposto ao sangue de Bruce Banner. O filme de 2008 provocou a mutação de Stern, deixando os fãs imaginando como o vilão de cérebro grande ficaria depois de transformado. Mas foi somente com o retorno de Tim Blake Nelson em Capitão América: Admirável Mundo Novo que o público finalmente viu o design do Líder na tela.
Claramente, a arte conceitual do Líder, com aquele poder de sugar cérebros, não teria funcionado com o tom e o estilo de Capitão América: Admirável Mundo Novo. Também teria levado o filme mais para o gênero de terror, em vez de um thriller paranoico. No entanto, é difícil argumentar que o conceito de Ian Joyner teria tornado o vilão de Tim Blake Nelson um dos vilões mais memoráveis do MCU, além de muito mais monstruoso.
Durante o filme, o Líder de Nelson se vinga do Presidente Thaddeus Ross (Harrison Ford) por tê-lo explorado. Mas quando ele é mostrado na tela, seu crânio deformado, embora ainda nojento, não é tão grande quanto nos quadrinhos (apesar de ser um plano, como demonstrado pelos testes de maquiagem). Também está longe do conceito original repulsivo e sugador de cérebro de Joyner, e de sua ideia de o vilão usar um traje mecânico combinado com seu imponente crânio verde.
Os fãs podem conferir o Líder de Tim Blake Nelson e seu design finalizado na tela em Capitão América: Admirável Mundo Novo no Disney+.
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