Nascido em fevereiro de 1926, Joe Maneely foi um daqueles artistas que, certamente, entraria em qualquer lista dos melhores desenhistas dos quadrinhos de todos os tempos. Depois de passar pelo ramo publicitário, Maneely se firmaria nos quadrinhos. Passando por algumas editoras do final dos anos 1940 para os 1950, Maneely chegava ao escritório da Marvel, na transição entre a Timely e a Atlas.
Um de seus primeiros trabalhos foi com o cowboy, “Cavaleiro Negro”, famoso personagem daquele perído da Atlas. Joe Maneely, além de talentoso era um artista veloz, o que fez com que caísse nas graças de Stan Lee. Na fase Atlas, Mannely fez de tudo um pouco: quadrinhos de humor, guerra, ficção e muitos outros. Joe Maneely era um dos grandes desenhistas da editora e tinha um futuro promissor pela frente. Ao lado de Stan Lee, Maneely fez alguns dos melhores quadrinhos do final da década de 1950. Entre eles, o pistoleiro “Rawhide Kid”, o cavaleiro medieval “Cavaleiro Negro” (Black Knight) e espionagem ( Yellow Claw). Joe era o homem de confiança de Stan Lee e ambos tinham uma ótima relação.
O imponente “Black Knight” de Maneely.
Stan Goldberg, artista veterando da editora disse uma vez: "O maior de todos os tempos Joe Maneely, ... que eu considerei o melhor artista que já desenhou quadrinhos. ... Joe não era apenas um grande artesão; ele trabalhava tão rápido e era um dos poucos que conseguiam passar do desenho do Cavaleiro Negro ao desenho de “Peter The Pest”, ou uma história de guerra. Ele tinha um talento inacreditável e era um cara doce e legal"
Cavaleiro Negro 1 da RGE, baseado na arte de Mannely.
No dia 7 de junho de 1958, Joe Maneely, havia jantado com outros artistas da editora, incluindo, George Ward e John Severin. Após o jantar, ao tentar mudar de vagão, acabou caindo entre os vagões do trem em movimento. Uma perda irreparável, sem sombra de dúvidas.
Stan Goldberg, comentou em uma entrevista sobre a noite que antecedeu sua morte:
“... Joe [me contou] que esteve na cidade na semana anterior e perdeu os óculos. Ele nem sabia como havia chegado em casa naquele dia. Então chegou esse dia e ele saiu para beber e foi tomar um pouco de ar entre os trens, e caiu do trem. Quando o encontraram, ele ainda segurava seu portfólio. Lembro-me do [funcionário de produção] Danny Crespi me ligando no sábado de manhã para dar a notícia. ... A família passou por momentos difíceis depois que ele morreu. Os Maneely tinham filhas e muitas contas. Eles também tinham acabado de comprar uma casa grande e não tinham dinheiro guardado”.
Seus últimos trabalhos publicados foram em Ringo Kid e Gunsmoke Western, lançados em 1959. Certa vez, Stan Lee, disse o seguinte: “Joe Maneely teria sido outro Jack Kirby. Ele teria sido o melhor que você poderia imaginar”.
No Brasil, alguns de seus trabalhos saíram pela Editora “La Selva”, na revista Cavaleiro Negro da RGE, pela Gráfica Novo Mundo, entre outras nesse período na década de 1950.
Arte de Joe Maneely na capa de Seleções em Quadrinhos 58 de 1955, publicada pela Gráfica “Chiodi”. Essa é a nossa pequena homenagem ao grande Maneely. R.I.P
*Agradecimentos ao site “Guia dos Quadrinhos” pela utilização das capas.
Alexandre Morgado.
Alexandre Morgado é cartorário do 15° Tabelionato de São Paulo. É também autor do livro Marvel Comics - A Trajetória da Casa das Ideias do Brasil, livro que narra a história da Marvel em nosso país, relançado em 2021. Em 2024, participou do livro “Olhares Sobre os X-Men”, ao lado de outros autores, sobre a mitologia dos mutantes. O autor possui um acervo gigante de HQs, principalmente com material da Marvel Comics.
