Wolverine foi criado para Incredible Hulk #180 pelo escritor Len Wein, desenhado por John Romita Sr e desenhado por Herb Trimpe em 1974, antes do personagem ser escolhido por Wein para Giant-Size X-Men #1. As histórias de bastidores, no entanto, respaldadas por várias entrevistas feitas já naquela época ditam que no caso em particular do Wolverine, Roy Thomas teria algumas especificações muito detalhadas sobre como deveria ser esse personagem. É curioso que até mesmo o nome de Dave Cockrum (responsável por reformular os 'novos X-Men' em 1975) entra nessa confusão. Então, essa semana, houve mais uma polêmica envolvendo a disputa de criação do baixinho canadense e mutante mais popular da Marvel. Saiba um pouco mais da história aqui.
Roy Thomas era então editor-chefe da Marvel, foi o sucessor de Stan Lee no cargo, e sob sua supervisão muitos personagens famosos foram criados. Em boa parte deles, o editor deu bastante detalhes e ideias para criações dos heróis e vilões que povoaram a Marvel nos anos 70. Contudo, para muitos, tais contribuições normalmente não são consideradas nos créditos como criador. O fato é que desde a morte de Len Wein, ou até mesmo um pouco antes disso, Roy Thomas tem tentado colocar por aí a ideia de que ele deve ser considerado um co-criador do personagem e aparentemente a Marvel Studios cedeu a ideia agora e ele será assim creditado no próximo Deadpool & Wolverine. Em oposição a isso, a viúva de Len Wein, Christine Valada, tem se reunido com alguma ajuda de algumas pessoas para manter a história inalterada e os créditos serem dados as pessoas corretas.
"Len Wein foi treinado como artista e sua descrição do design foi que ele se sentou com John e eles desenvolveram o visual juntos com base no que Len havia aprendido ao pesquisar carcajus. Herb então usou o design nos livros do Hulk. Então Dave Cockrum fez um redesenho. Além disso, Len foi pago por escrever para a Marvel como freelancer. Tenho o diário dele, que anota o que ele escreveu, para quais empresas, os artistas, o pagamento, as datas de publicação e se trabalhou com outro escritor. A única vez que ele listou Roy Thomas como co-roteirista foi para uma história dos Vingadores" disse ela em recente depoimento com a polêmica vindo a tona.
Para pontuar melhor essa história, sem parte dos co-criadores mais vivo para testemunhar, nos resta recorrer as entrevistas de outras épocas. Peter Sanderson conduziu uma série de entrevistas para seu livro sobre a história de criação dos mutantes em X-Men Companion lançado em 1982.
A mesma revista falou com Dave Cockrum, que não fez questão de se dizer co-criador, mesmo o nome tendo sido algo que ele quem deu primeiro a ideia para Roy Thomas muito antes:
"Não, mas fiquei ressentido com a existência dele por muito tempo porque inventei um Wolverine e o mostrei a Roy antes deste Wolverine. Eu tinha uma série de personagens que sugeri que poderiam ser X-Men… Como devo dizer isso? Fiz uma montagem artística com vários personagens novos, nenhum dos quais foi realmente identificado como alguma coisa. Um deles acabou sendo usado mais tarde como Tyr na Legião dos Super-Heróis, o cara com a arma na mão. Mas de qualquer forma, dois deles eram irmão e irmã. Ela era uma vampira que, de uma forma ou de outra, tentaria manter tudo sob controle, possivelmente apenas morder as pessoas uma vez e deixá-las em paz, e não matá-las. Ele era um tipo vulpino; animalesco, bestial, selvagem, a quem chamei de Wolverine [...]. Não, ele não tinha garras. Mas ele tinha presas e era um filho da mãe desagradável. Ele tinha quase o mesmo corte de cabelo que Wolverine tem agora. Nesse ínterim, em algum momento, Roy sugeriu a Len: “Que tal um mutante canadense chamado Wolverine?” Presumi que Roy simplesmente esqueceu que mostrei meu Wolverine a ele. Fiquei meio irritado com a coisa toda, mas parecia meio inútil continuar a reclamar. Por muito tempo eu não gostava do Wolverine…"
Já o Roy Thomas, também para a X-Men Companion, disse na época:
"A única outra coisa que sugeri a ele, durante o almoço, foi que achava que já era hora de termos um herói canadense. Falou-se sobre nomes como Capitão Canuck, Capitão Canadá, coisas desse tipo, e eu sugeri que, como tínhamos um mercado canadense e eu me sentia culpado por não ter mais personagens canadenses nos quadrinhos, os X-Men deveriam ter um personagem que sugeri ser chamado de Wolverine porque esse animal habita o Canadá e também o norte dos Estados Unidos e seria familiar para ambos. Ele poderia ser canadense e muito feroz. Eu estava pensando em alguém muito parecido com o que evoluiu, um personagem muito feroz que vale seu peso em gatos selvagens, esse tipo de coisa, um pouco como o Pantera (Wildcat) ou Átomo (ambos da DC), só que com mais poder.
Thomas também afirmou que não lembrava da "dica" de Dave Cockrum quando criou o personagem: "Poderia muito bem ter sido. Por outro lado, não tenho nenhuma lembrança consciente de ele ter feito isso. E é claro que não é preciso muita inteligência para nenhum de nós inventar um nome como Wolverine, de qualquer maneira. Personagens de animais são uma grande coisa. Dave pode ter feito isso. Por outro lado, é como quando inventei o Banshee. Recebi uma carta irritada de um garoto que disse que uma vez enviou uma carta para mim, Stan, ou para outra pessoa sugerindo um personagem chamado Banshee. E é claro que achei ridículo [risos] porque nomes como “Wolverine” ou “Banshee” são apenas nomes. Um nome como Capitão Marvel é um nome inventado, talvez, mas todos os outros – Superman, Batman – foram todos tirados de algum lugar".
Já para a revista Alterego 124 lançada em 2014, temos uma entrevista com o desenhista Herb Trimpe, que fez o quadrinho do Hulk com a estreia do mutante canadense e ele pareceu não se importar de ter muito crédito no personagem:
"Roy veio com a ideia de um super-herói canadense. Ele queria fazê-lo e queria chama-lo de Wolverine porque ele queria que ele fosse menor qu eos demais super-heróis, mas que fosse um humano muito feroz como o Wolverine é sendo um animal. E ele disse "Eu discuti com o Len no almoço". Eu ousaria dizer que Roy teve algo com o plot também. E daí ele disse "Eu conversei com John Romita, eu discuti o personagem com John". O John fez os desenhos preliminares do personagem, e teve mais alguns ajustes feito no decorrer do caminho. E eu estava lá. Eu posso ter colocado alguma ideia, eu não sei. Eu não me importo"
"A versão da história do John é que o Roy foi até ele e pediu a ele para fazer o desenho de um personagem chamado Wolverine, dando a ele um pouco do background e quais seriam suas habilidades. E john disse "eu nem sei o que é um Wolverine. Eu achei que era a fêmea do Lobo". Então, ele disse que 'vou atrás de uma enciclopédia' e John olhou para o personagem e ele viu como ele parecia e começou a trabalhar com isso para sua arte".